Home trainer vélo Zwift : Le test et notre avis

Qu’est-ce que Zwift et pourquoi fait-il la différence ?

L’équipement nécessaire pour démarrer sur Zwift

Les entraînements Zwift qui boostent vraiment vos performances

Techniques avancées pour maximiser vos progrès sur Zwift

Du virtuel au réel: transfert des compétences Zwift sur route

Guide pratique vidéo : débuter et progresser sur Zwift

Aspects communautaires et sociaux de Zwift

Zwift : Le vélo d’intérieur qui change la donne… et prépare vos sorties en plein air !

Difficile de rester motivé quand la pluie s’abat sur vos projets de sortie vélo… On a tous connu cette frustration de voir notre préparation physique compromise par une météo capricieuse. Longtemps, le home-trainer a représenté l’alternative la plus ennuyeuse qui soit avec ces longues séances à fixer un mur en transpirant abondamment.

Mais ça, c’était avant ! L’ère du cyclisme virtuel a complètement bouleversé la donne, et Zwift se trouve à l’avant-garde de cette révolution depuis 2015.

Zwift, c’est bien plus qu’un simple logiciel d’entraînement : c’est un univers cycliste virtuel complet. La plateforme vous propulse dans des mondes imaginaires ou des répliques de parcours mythiques, où vous pédalez aux côtés d’autres cyclistes bien réels.

L’application transforme votre séance sur home-trainer en une expérience immersive grâce à un avatar qui vous représente dans ces mondes virtuels. Watopia, Londres, New York, les Alpes françaises… les environnements proposés sont nombreux et régulièrement renouvelés.

Au-delà des décors, c’est la dimension sociale qui fait vraiment la différence. Vous n’êtes jamais seul sur Zwift – des milliers de cyclistes du monde entier pédalent en même temps que vous, créant une émulation impossible à reproduire seul dans votre salon.

Fini les excuses liées à la météo ! Qu’il pleuve, vente ou neige, votre entraînement reste possible et surtout efficace. Cette régularité est probablement le premier facteur de progression pour beaucoup d’utilisateurs.

Zwift offre également un suivi précis de vos performances : puissance, cadence, fréquence cardiaque… Toutes ces données sont enregistrées et analysées pour vous permettre de constater vos progrès. Cette précision scientifique transforme radicalement l’approche de l’entraînement.

La motivation reste souvent le nerf de la guerre pour s’entraîner régulièrement. Zwift a brillamment résolu ce problème en intégrant des mécanismes de gamification : niveaux à atteindre, équipements à débloquer, badges à collectionner… Même les plus réfractaires se surprennent à enchaîner les kilomètres pour « monter de niveau » ou débloquer un nouveau vélo virtuel. 

Le marché du cyclisme virtuel s’est considérablement développé ces dernières années. Rouvy mise sur des parcours réels filmés, TrainerRoad se concentre sur des entraînements structurés sans fioritures graphiques, tandis que Bkool propose une approche hybride.

Mais alors, pourquoi choisir Zwift ? Principalement pour trois raisons :

• Sa communauté incomparable – avec plus d’utilisateurs que toutes les autres plateformes réunies, vous trouverez toujours des partenaires d’entraînement
• Son équilibre entre entraînements structurés et aspect ludique
• Ses événements réguliers qui maintiennent l’intérêt sur la durée

Si vous êtes un cycliste débutant cherchant de la motivation, un pratiquant intermédiaire visant la progression, ou même un compétiteur affûté, Zwift propose des contenus adaptés à chaque profil.

Une fois l’équipement de base acquis, quelques ajustements peuvent transformer radicalement votre expérience. D’abord, prévoyez un espace dédié et bien ventilé : la transpiration est généralement plus intense en intérieur qu’en extérieur. Un grand ventilateur n’est pas un luxe, croyez-moi !

Pour le confort, un tapis spécifique sous votre home-trainer protégera votre sol et réduira les vibrations et le bruit. Si vous vivez en appartement, vos voisins vous remercieront pour cette attention.

Les cyclistes féminines apprécieront particulièrement les selles spécifiques pour femmes lors des longues sessions indoor, souvent plus éprouvantes pour le périnée que les sorties extérieures. Vous trouverez d’ailleurs plusieurs modèles conçus spécifiquement pour l’anatomie féminine, comme la selle Alacra SL qui offre un excellent compromis confort/performance.

La vraie force de Zwift réside dans ses programmes d’entraînement structurés. Que vous soyez débutant ou cycliste confirmé, la plateforme propose des plans adaptés à votre niveau et vos objectifs. J’ai personnellement suivi le programme « Build Me Up » pendant 12 semaines, et la progression était vraiment notable, tant au niveau de ma puissance que de mon endurance.

Zwift offre une bibliothèque impressionnante de séances, allant des intervalles courts et intenses aux longues sorties d’endurance. Chaque workout est paramétré selon votre FTP (Functional Threshold Power), rendant l’entraînement parfaitement adapté à vos capacités du moment.

Pour suivre vos progrès efficacement, rien de tel que les tests FTP réguliers proposés par la plateforme. Ces 20 minutes d’effort intense vous permettent d’établir votre seuil fonctionnel de puissance, référence essentielle pour calibrer vos entraînements. Le meilleur conseil que je puisse vous donner : programmez ces tests toutes les 6 à 8 semaines pour ajuster la difficulté de vos séances.

Les Group Rides constituent une excellente porte d’entrée dans l’univers social de Zwift. Ces sorties encadrées par des « leaders » maintiennent une allure constante, permettant à chacun de rester dans le peloton. Pour les plus compétitifs, les courses virtuelles offrent un niveau d’intensité incomparable : croyez-moi, votre fréquence cardiaque atteindra des sommets !

Contrairement à d’autres plateformes comme Rouvy ou TrainerRoad, Zwift propose un système de catégories (A, B, C, D) basé sur votre rapport poids/puissance, vous permettant de participer à des compétitions équilibrées quel que soit votre niveau. Pour débuter, n’hésitez pas à vous inscrire en catégorie D – il sera toujours temps de monter en grade une fois prêt !

La communauté Liv Cycling organise régulièrement des événements dédiés aux femmes sur Zwift. Ces sessions permettent de rencontrer d’autres passionnées dans un environnement bienveillant, tout en bénéficiant parfois des conseils d’athlètes professionnelles. Le calendrier de ces événements est disponible sur le site officiel de Liv.

Comprendre et utiliser votre FTP transformera radicalement votre approche de l’entraînement. Ce seuil, correspondant à la puissance maximale que vous pouvez maintenir pendant une heure, permet de définir vos zones d’entraînement :

Structurer vos semaines d’entraînement est crucial. Alternez judicieusement entre séances intenses et récupération. Une approche qui fonctionne bien consiste à prévoir 2-3 séances intenses par semaine, séparées par des jours de récupération active ou complète. Contrairement à Bkool qui propose moins d’options de périodisation, Zwift permet de planifier vos cycles d’entraînement avec précision. 

Les courses Zwift enseignent rapidement l’importance du drafting (aspiration). En vous plaçant correctement dans le sillage d’autres coureurs, vous économisez jusqu’à 30% d’énergie – une technique directement applicable sur route lors de vos sorties en groupe.

Autre apprentissage précieux : la gestion des efforts sur les portions clés. Dans le monde virtuel comme sur la route, savoir quand conserver de l’énergie et quand l’utiliser fait toute la différence. J’ai appris à mes dépens qu’attaquer trop tôt dans une montée pouvait être fatal pour la suite… L’expérience Zwift m’a permis de mieux doser mes efforts en situation réelle.  

Pour quantifier vos progrès, rien ne vaut un bon outil de suivi. Strava, TrainingPeaks ou même l’application Zwift Companion permettent d’analyser finement vos données. Surveillez particulièrement votre puissance normalisée sur des segments identiques, votre fréquence cardiaque à intensité donnée, ou encore votre capacité à répéter des efforts.

Les indicateurs clés à surveiller varient selon vos objectifs. Pour l’endurance, observez votre puissance moyenne sur des sorties longues. Pour les grimpeurs, comparez vos temps d’ascension sur des cols référence. Pour les sprinteurs, mesurez votre puissance maximale sur 10-30 secondes.

La transition indoor/outdoor doit être planifiée intelligemment. Les premières sorties extérieures après une période Zwift intensive peuvent sembler étranges : le vélo « bouge » différemment, les sensations changent. Prévoyez 2-3 sorties d’adaptation à intensité modérée avant de vous lancer dans des efforts plus soutenus ou des sorties en groupe.

L’inscription à Zwift est simple comme bonjour. Commencez par télécharger l’application sur votre appareil préféré, puis créez votre compte. L’abonnement mensuel s’élève à 19,99€ sans engagement – le même prix que Rouvy (qui sera moins cher en abo annuel) et sensiblement identique à TrainerRoad (19,95€). Le premier mois d’essai sur l’abonnement annuel (à annuler à la fin de la période) ou de 14 jours gratuit sur l’abonnement mensuel, vous permet de tester l’expérience sans risque.

Une fois connecté, prenez le temps de paramétrer votre avatar. Contrairement à d’autres plateformes comme Bkool qui mise sur le réalisme, Zwift propose une esthétique cartoon assez unique. La personnalisation reste limitée au début, mais vous débloquerez davantage d’options en progressant.

Pour vos premières sessions, je recommande vivement le parcours « Watopia Flat Route » qui sera parfait pour se familiariser avec les commandes sans se préoccuper du dénivelé. Les événements « Tour de Zwift » constituent également une excellente introduction pour les nouveaux arrivants, avec des groupes spécifiquement dédiés aux débutants.

La calibration de votre home-trainer est probablement l’étape la plus négligée par les novices. Une mauvaise calibration peut fausser toutes vos données de puissance ! Prenez l’habitude de calibrer votre équipement après 10 minutes d’échauffement pour des mesures fiables.

Autre piège classique : se lancer dans des entraînements trop intenses trop rapidement. J’ai fait cette erreur et me suis retrouvée complètement épuisée après seulement trois jours… Commencez plutôt par 2-3 sessions hebdomadaires d’intensité modérée, puis augmentez progressivement.

Pour une expérience optimale, quelques astuces simples font toute la différence :

• Hydratez-vous plus qu’en extérieur – la transpiration est nettement plus importante en intérieur
• Utilisez un ventilateur puissant – votre confort et vos performances en dépendent
• Prévoyez des serviettes pour protéger votre vélo et votre équipement

Vous trouverez bien sûr beaucoup de courses dédiées aux hommes, mais Zwift a le gros avantage de créer également des courses spécifiques pour les femmes. En effet, la communauté Zwift compte environ 30% de femmes – un ratio nettement supérieur à celui observé dans le cyclisme traditionnel. Cette présence féminine s’explique notamment par les nombreuses initiatives inclusives de la plateforme.

Les événements « Zwift Women’s Week » et « Women’s Ride » rassemblent régulièrement des centaines de participantes de tous niveaux. Ces sessions sont souvent encadrées par des cyclistes professionnelles qui partagent leurs conseils en temps réel – une opportunité rare de côtoyer l’élite du cyclisme féminin !

Liv Cycling organise spécifiquement des événements réguliers sur Zwift. Le groupe « Liv Racing » accueille les cyclistes féminines dans un environnement bienveillant, idéal pour progresser ensemble sans pression excessive. Ces communautés virtuelles deviennent souvent des sources précieuses de motivation lorsque la flemme menace… 

Zwift n’est pas qu’une plateforme d’entraînement – c’est un véritable réseau social pour cyclistes. La fonction « Ride With » vous permet d’inviter amis et famille à pédaler ensemble, quelle que soit la distance géographique qui vous sépare dans la vie réelle.

L’application compagnon Zwift Companion enrichit considérablement l’expérience sociale. Elle permet d’envoyer des messages en pédalant, de donner des « Ride Ons » (l’équivalent des likes) et de planifier vos prochaines sessions avec vos amis virtuels.

Que vous soyez une femme ou un homme, ne manquez pas les événements spéciaux organisés par Zwift sur la plateforme, où vous pourrez choisir votre course suivant votre niveau et votre catégorie. Ces rendez-vous sont l’occasion parfaite pour échanger avec d’autres passionnées partageant les mêmes défis. J’y ai personnellement rencontré trois cyclistes de ma région avec qui je sors régulièrement sur route désormais !

Zwift a considérablement révolutionné l’approche de l’entraînement cycliste en intérieur. Au-delà de l’aspect ludique qui rend ces sessions bien plus agréables qu’auparavant, c’est surtout l’efficacité concrète pour votre progression qui fait la différence.

Les bénéfices se ressentent rapidement sur vos sorties extérieures : meilleure endurance, puissance accrue dans les montées, et capacité à tenir plus longtemps des efforts soutenus. La plateforme représente finalement le complément idéal à vos sorties sur route, permettant un entraînement régulier quelles que soient les conditions.

Pour aller plus loin dans votre progression, n’hésitez pas à explorer les ressources supplémentaires proposées par Zwift, notamment les programmes d’entraînement spécifiques et les conseils techniques pour optimiser votre position. Et surtout, rejoignez les prochains événements Zwift – la motivation collective reste le carburant le plus puissant pour progresser !